Emiliano R. Fernández nació en la compañía Yvysunu el 8 de agosto de 1894 y murió en Asunción el 15 de setiembre de 1949. Hoy se cumplen 131 años de su nacimiento.

Sus poemas aparecen firmados en distintos puntos de la región: «Así Para tu felicidad» nació en el Kilómetro 61, Puerto Casado, el 31 de diciembre de 1926; «La moda» en el Kilómetro 11, Puerto Casado, en 1926; «Ne poreÿme» en la Estancia Guaho, también de Puerto Casado, en 1928. Otros versos registran los nombres de Puerto Pinasco, Florida y otros lugares de la zona.

La historia de Emiliano en el norte del Paraguay tiene su origen en la intolerancia política que siguió a la revolución de 1904. La familia Fernández Rivarola emigró por ser colorada. Los liberales triunfantes motivaron su largo viaje. Años más tarde, el poeta escribió en Concepción lo que se presume son sus primeras obras poéticas.

«A Emiliano se le decía ‘poeta norteño’ porque, en realidad, poéticamente había nacido en esa zona», explica Eugenio Hermosa Selliti, agrónomo oriundo de Caapucú y empleado de la taninera Carlos Casado desde 1954.

El poeta trabajador de múltiples oficios

En el Alto Paraguay, Emiliano desarrolló extraordinariamente su percepción de la realidad y su oficio de poeta. El duro trabajo lo convirtió en un poeta que supo expresar sus sentimientos, que también eran los de sus compañeros de los obrajes.

El artista trabajó en diversos oficios a lo largo de la región: de Puerto Yvapovó pasó a Puerto Concepción, Puerto Max y Colonia San Lázaro. Cruzó al otro lado del río Paraguay y llegó al Chaco: Puerto Pinasco, Casado, Sastre, Guaraní y Puerto María fueron sus destinos.

En 1923 estuvo en la zona de Puerto Casado. Los dominios de la empresa taninera por entonces eran mucho más extensos que los de hoy, que siguen siendo considerables. El poeta trabajó para todo. No había trabajo que le resultara extraño: cuadrillero, cortador de tejas de palma, cargador de vagones, carrero o carpintero. Siempre anduvo con un arrugado cuaderno a mano.

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En 1926, Emiliano aún estampaba al pie de sus poemas «Emiliano Fernández». También estaba registrado en las anotaciones de la patronal.

Desde 1926 aparece ya el nombre definitivo del artista: Emiliano R. Fernández, según la constatación de Hermosa Selliti. Ya dueño de su voz poética, con fama no sólo en tierras del quebracho, el poeta utilizó su creatividad para identificarse con la «R» del apellido de su madre, que agregó al de su padre Silvestre Fernández.