Hoy se cumple el aniversario 131 del nacimiento de Manuel Ortiz Guerrero, el poeta que logró la mayor conexión emocional con el pueblo paraguayo en la historia de las letras nacionales. Nacido en Villarrica en 1894, hijo de Vicente Ortiz, juez de campaña, y Susana Guerrero, quien murió tras el parto, el futuro poeta creció bajo el cuidado de su abuela, quien le transmitió el amor por las tradiciones populares.
Su capacidad para escribir indistintamente en español y en guaraní, si bien en esta última lengua logró resultados admirables, lo convirtió en un puente cultural único. Su producción literaria es valorada unánimemente como la más popular en la historia de las letras paraguayas.
El encuentro con José Asunción Flores marcó un hito en su carrera, transformando sus versos en guaranias inmortales como «Panambí Vera», «Ne rendápe ajú» e «India», que perviven en el cancionero nacional. Publicó poemarios como Surgente, Pepitas y Nubes del este, además de incursionar en el teatro con obras como «El Crimen de Tintalila» y «Eireté».
«Nunca un poeta alcanzó tanto prestigio en el corazón de su pueblo como Ortiz Guerrero», afirmaba la crítica de su época. Su muerte prematura en 1933, a los 39 años, no impidió que su obra trascienda generaciones, consolidándolo como el poeta del pueblo por excelencia.
A 131 años de su nacimiento, Manuel Ortiz Guerrero sigue siendo el referente ineludible de la poesía popular paraguaya, cuya obra bilingüe continúa emocionando a nuevas generaciones de lectores y melómanos.
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